Remoción de moho y restauración de daños por agua en Pacoima

En Pacoima, el moho casi nunca es un misterio que empieza en el aire. Casi siempre empieza en una tubería. Gran parte del vecindario se construyó en los años después de la Segunda Guerra Mundial: casas pequeñas tipo bungalow y casas de un piso con estuco, sobre terrenos que antes eran casi todo campo. En muchas de esas casas siguen en servicio las líneas de suministro originales de acero galvanizado y los drenajes de hierro fundido, o se fueron parchando por tramos a lo largo de los años. La tubería galvanizada se oxida de adentro hacia afuera, y sus fugas empiezan como una filtración lenta en una unión de rosca, de las que mojan el fondo de un gabinete o la base de una pared durante meses antes de que aparezca una mancha.

El moho necesita tres cosas, y una casa antigua se las da con facilidad: agua que se queda, algo orgánico de qué alimentarse y aire quieto. El papel del tablaroca, la madera de la estructura, el acolchado de la alfombra y las cajas de cartón guardadas en la cochera sirven. Cuando una fuga escondida mantiene húmeda una pared por uno o dos días, el moho puede empezar, y para cuando el olor a humedad llega a la sala muchas veces ya se extendió más allá del punto donde entró el agua. Por eso cada trabajo de moho empieza por encontrar la humedad y su origen, no por rociar lo que se ve.

Las casas de Pacoima están sobre dos tipos de cimiento, y cada uno esconde el agua a su manera. Una casa sobre losa muestra la fuga en el piso: la orilla de la alfombra húmeda, un punto tibio en el azulejo, el vinil que se levanta en una unión. Una casa elevada sobre un espacio bajo piso la esconde abajo, donde un drenaje que gotea o una rejilla de ventilación rota pueden mantener mojadas la tierra y las vigas sin que arriba se note nada, salvo el olor y un piso que empieza a sentirse blando. Revisamos los dos con medidores de humedad y cámara térmica, y en una casa elevada entramos al espacio bajo piso con una lámpara en vez de adivinar desde arriba.

El estuco tiene su propia complicación. Una pared exterior de estuco sobre estructura de madera resiste bien el agua mientras el papel de atrás está entero, y mal cuando ya no lo está. Las tormentas de invierno que golpean la misma pared por horas, un aspersor que moja la casa cada mañana o una jardinera pegada al muro pueden meter humedad a la estructura desde afuera. La cara interior de esa pared puede verse bien mientras la parte baja de los postes sigue mojada. Cuando encontramos moho en una pared exterior, averiguamos si el agua vino de una tubería adentro o del clima afuera, porque esa respuesta le dice a usted qué especialidad tiene que detener el agua antes de despejar el área.

El agua de las tormentas ha marcado esta parte del Valle desde hace mucho. El Pacoima Wash cruza el vecindario en un canal de concreto para control de inundaciones, y un poco al este, la presa Hansen detiene el agua que baja por el Tujunga Wash desde las montañas de San Gabriel. Hoy los canales llevan las tormentas grandes, así que el problema en la mayoría de las casas es más pequeño y más cercano: un bajante que descarga junto al cimiento, un patio con pendiente hacia la puerta de atrás, un piso de cochera más bajo que la entrada. Cada uno deja agua contra la casa después de una tormenta, y el moho que sigue suele aparecer semanas después en los zoclos y en la orilla baja del tablaroca.

Muchos terrenos en Pacoima tienen más de una vivienda: una cochera convertida, una casa de atrás o un cuarto agregado con los años. Esas ampliaciones muchas veces se conectan a la plomería vieja en ángulos raros, y la junta donde una losa nueva se une con una vieja es un lugar común para que entre el agua. Una casa llena también significa más regaderas, más ropa lavada y más vapor de cocina en poco espacio, y un baño sin extractor que funcione puede llenar el techo de moho sin ninguna fuga. Revisamos la ventilación además de las tuberías, porque quitar un moho que va a volver a crecer no le sirve a nadie.

La remediación de moho sigue un orden fijo. Aislamos el área afectada con plástico y presión de aire negativa para que las esporas no pasen al resto de la casa, usamos filtración de aire HEPA, retiramos los materiales que no se pueden limpiar, limpiamos y tratamos lo que se puede quedar, y secamos todo hasta lecturas normales antes de darlo por terminado. Luego viene el registro: fotos, lecturas de humedad diarias y un alcance por escrito que usted puede darle a su aseguradora o guardar para cuando venda la casa. Si no está seguro de que una mancha en la pared sea moho, no la talle ni la empape con cloro, que puede esparcir esporas y esconder dónde termina el crecimiento. Déjela, cierre esa puerta y llámenos.

En una casa construida antes de 1978, la pintura, el yeso, el compuesto de juntas y los pisos viejos pueden contener plomo o asbesto, así que hacemos pruebas antes de alterarlos. Si una muestra sale positiva, ese material lo atiende una empresa de remoción con su propia certificación mientras nosotros nos encargamos del resto.

El otoño trae el problema contrario. Cuando soplan los vientos de Santa Ana, el aire se seca y el riesgo pasa del moho al fuego y al humo. Un incendio de maleza en las lomas sobre el noreste del Valle puede meter ceniza fina y hollín a las casas de Pacoima por los marcos de las ventanas, las ventilas del ático y los enfriadores evaporativos. Limpiamos el hollín de paredes, techos y pertenencias, y tratamos el olor que se queda en la tela y el aislamiento. Un incendio de cocina dentro de la casa recibe el mismo trabajo cuidadoso, cuarto por cuarto.

Nuestras cuadrillas trabajan en cualquier parte de Los Ángeles, el condado de Orange y Riverside, las 24 horas, desde las cuadras alrededor del aeropuerto Whiteman hasta las calles que salen de Van Nuys Boulevard y las casas cerca del parque Ritchie Valens. Trabajamos en inglés y en español. Nuestros técnicos tienen certificaciones del IICRC en restauración de daños por agua, remediación microbiana aplicada, restauración de fuego y humo, y control de olores, y podemos facturarle directamente a su aseguradora por nuestros servicios. Si una pérdida está cubierta lo decide su aseguradora. La primera inspección es gratuita.